N64 – Nintendo Classics : 2 légendes d’Ubisoft annoncent leur sortie

Le service Nintendo Classics poursuit son développement stratégique avec l’ajout régulier de titres emblématiques issus des précédentes consoles de Nintendo. Cette initiative vise à enrichir constamment l’expérience des abonnés Nintendo Switch Online + Pack additionnel en leur proposant des classiques remasterisés et optimisés pour la Nintendo Switch 2. L’arrivée de Rayman 2: The Great Escape et Tonic Trouble marque une étape significative dans cette stratégie, car il s’agit des premiers jeux d’Ubisoft à intégrer le catalogue Nintendo 64 – Nintendo Classics.

Cette collaboration avec Ubisoft témoigne de la volonté de Nintendo d’élargir le périmètre de son service de jeux rétro au-delà de ses propres productions. Les deux titres bénéficient des améliorations techniques standard du service Nintendo Classics, incluant une résolution rehaussée, des temps de chargement réduits et une compatibilité optimisée avec les fonctionnalités modernes de la Nintendo Switch 2 comme le GameChat et le GameShare.

L’ajout de ces classiques s’inscrit dans une démarche plus large de préservation du patrimoine vidéoludique, permettant aux nouvelles générations de découvrir des titres fondateurs du jeu de plateforme 3D des années 90. Cette stratégie renforce également l’attractivité de l’abonnement Nintendo Switch Online + Pack additionnel face à la concurrence des services de jeux rétro proposés par d’autres constructeurs.

Rayman 2: The Great Escape, développé et édité par Ubisoft, sorti originellement le 22 octobre 1999 sur Nintendo 64, représente un tournant majeur dans l’évolution de la franchise Rayman et du jeu de plateforme en général. Ce titre marque la transition réussie de la série vers la 3D, abandonnant l’univers 2D du premier opus pour proposer une expérience tridimensionnelle riche et innovante pour l’époque qui a redéfini les codes du genre.

L’impact de Rayman 2 sur l’industrie vidéoludique dépasse largement le cadre de la franchise Rayman. Le titre a démontré qu’il était possible de transposer avec succès un personnage et un univers 2D vers la 3D sans perdre l’essence créative et l’identité visuelle qui faisaient le charme de l’original. Cette prouesse technique et artistique a inspiré de nombreux développeurs de l’époque et a contribué à établir les fondations du jeu de plateforme 3D moderne.

La version Nintendo 64 de Rayman 2 bénéficiait déjà d’optimisations spécifiques à la console, exploitant pleinement les capacités graphiques de la machine pour proposer des environnements détaillés et des animations fluides. Sur le service Nintendo Classics, cette version légendaire retrouve une seconde jeunesse avec des améliorations techniques qui préservent l’esprit original tout en modernisant l’expérience pour les joueurs contemporains. L’intégration de fonctionnalités comme la sauvegarde rapide et la personnalisation des contrôles enrichit encore davantage cette expérience culte.

L’intrigue de Rayman 2: The Great Escape plonge les joueurs dans un univers fantastique où la Croisée des Rêves est menacée par l’invasion des redoutables Pirates-Robots menés par l’amiral Barbe-Tranchante. Rayman, privé de ses pouvoirs magiques et emprisonné, doit s’évader et parcourir 45 zones intricatement conçues pour libérer ses amis et sauver son monde. Cette quête épique mêle exploration, combat et résolution d’énigmes dans des environnements variés allant des forêts luxuriantes aux repaires pirates en passant par des canyons vertigineux.

Le scénario se distingue par sa narration immersive intégrée directement dans le gameplay, avec des séquences d’animation 3D qui s’enchaînent naturellement pendant l’aventure. Les Lums jaunes et les cages à libérer structurent la progression tout en révélant progressivement les mystères de cet univers onirique menacé par la technologie destructrice des envahisseurs.

Le gameplay de Rayman 2 marque une rupture totale avec l’approche 2D du premier opus, adoptant les codes du jeu de plateforme 3D popularisés par Super Mario 64. Contrairement au premier Rayman qui se limitait aux déplacements horizontaux et verticaux en deux dimensions, cette suite propose une liberté de mouvement complète dans des environnements tridimensionnels. Rayman peut désormais courir, sauter, nager, grimper, glisser et même voler grâce à ses cheveux-hélicoptère dans toutes les directions, s’inspirant directement des mécaniques établies par Nintendo sur Nintendo 64.

L’adaptation des pouvoirs iconiques de Rayman en 3D nécessitait une refonte complète des mécaniques de jeu. Ses mains détachées, qui servaient principalement à frapper en 2D, deviennent des outils polyvalents capables d’interagir avec l’environnement tridimensionnel : saisir des lianes, actionner des mécanismes distants et combattre des ennemis positionnés sur plusieurs plans. Cette évolution conserve l’identité du personnage tout en exploitant pleinement les possibilités offertes par la 3D.

Le jeu intègre également des phases de gameplay diversifiées qui n’auraient pas été possibles en 2D : pilotage de fusée avec contrôles six axes, surf sur coulée de lave exploitant la profondeur de champ, et affrontements contre des boss gigantesques nécessitant des déplacements stratégiques dans l’espace. Cette variété de mécaniques, directement inspirée de l’approche Mario 64, transforme chaque niveau en une expérience distincte qui renouvelle constamment les défis proposés au joueur.

Tonic Trouble, développé et édité par Ubisoft, sorti originellement le 31 août 1999 sur Nintendo 64, représente l’une des productions les plus originales et décalées d’Ubisoft sur la console de Nintendo. Ce titre mélange action-aventure et résolution d’énigmes dans un univers complètement délirant où les légumes prennent vie et où la logique traditionnelle n’a plus cours. Le jeu se distingue par son humour absurde et ses situations rocambolesques qui en font une expérience unique dans le paysage vidéoludique de l’époque.

L’originalité de Tonic Trouble réside dans sa capacité à créer un univers cohérent malgré son apparente folie, proposant un level design inventif qui exploite intelligemment les transformations chaotiques du monde pour créer des défis variés et surprenants. Le titre témoigne de la créativité débridée des équipes d’Ubisoft Montpellier à la fin des années 90, période durant laquelle le studio français expérimentait avec audace pour créer des expériences vidéoludiques originales et mémorables.

Bien que moins célèbre que Rayman 2, Tonic Trouble a développé au fil des années un statut de jeu culte apprécié par les amateurs de titres atypiques et d’humour décalé. Sa présence sur le service Nintendo Classics offre une opportunité rare de redécouvrir cette pépite méconnue dans des conditions optimales, avec les améliorations techniques modernes qui permettent d’apprécier pleinement la richesse visuelle et la complexité des environnements que proposait déjà la version originale Nintendo 64.

L’histoire de Tonic Trouble suit les mésaventures d’Ed, un agent maladroit qui renverse accidentellement un produit toxique transformant radicalement l’écosystème terrestre. Les tomates deviennent agressives, les carottes mordent et Grögh le Répugnant, un viking diabolique, profite du chaos pour semer la terreur. Ed doit réparer ses erreurs en traversant 12 mondes complètement fous, des pentes de ski tropicales aux labyrinthes de pyramides en passant par des canyons de lave et des falaises périlleuses.

Le scénario se caractérise par son ton résolument second degré, multipliant les références humoristiques et les situations absurdes. Ed croise la route de personnages hauts en couleur comme le Docteur, Suzie et l’mystérieux Agent Xyz, chacun apportant sa propre dose de folie à cette aventure déjantée qui ne se prend jamais au sérieux.

Tonic Trouble propose un gameplay hybride combinant phases d’action pure et énigmes complexes qui exigent réflexion et observation. Ed peut sauter, grimper, voler et même utiliser un bâton-sautoir (pogo) pour se déplacer dans des environnements verticaux particulièrement exigeants. Le jeu alterne entre combats contre des légumes enragés, exploration de donjons labyrinthiques et résolution de casse-têtes mécaniques qui tirent parti des transformations chaotiques du monde.

L’originalité du titre réside dans sa capacité à surprendre constamment le joueur avec des mécaniques inattendues : surf sur coulées de lave, escalade de falaises vertigineuses, navigation dans des labyrinthes de pyramides et affrontements contre des boss aussi délirants que Grögh le Répugnant lui-même. Cette variété permanente maintient l’intérêt tout au long des 12 mondes qui constituent l’aventure.

L’intégration de Rayman 2 et Tonic Trouble dans le catalogue Nintendo 64 – Nintendo Classics marque la première collaboration officielle entre Ubisoft et Nintendo dans le cadre du service de jeux rétro. Cette initiative représente une rupture notable avec la stratégie habituelle de Nintendo, qui privilégiait jusqu’alors ses propres productions historiques pour enrichir les catalogues Nintendo Classics. L’inclusion de licences tierces aussi emblématiques soulève des questions importantes sur l’évolution future du service.

Cette ouverture vers les éditeurs externes pourrait signaler une transformation majeure de l’approche Nintendo concernant la préservation du patrimoine vidéoludique sur Nintendo Switch 2. Plutôt que de se limiter exclusivement aux franchises internes comme Mario, Zelda ou Metroid, Nintendo semble désormais prêt à négocier avec des partenaires historiques pour proposer une offre rétro plus diversifiée. Cette stratégie pourrait attirer de nouveaux abonnés au service Nintendo Switch Online + Pack additionnel.

L’enjeu concurrentiel reste crucial dans un marché où Microsoft et Sony proposent des catalogues rétro étoffés via leurs services respectifs. Si Nintendo parvient à convaincre d’autres éditeurs majeurs de rejoindre le service Nintendo Classics, cela pourrait transformer radicalement l’attractivité de l’écosystème Nintendo Switch 2 pour les amateurs de jeux rétro. L’avenir dira si cette collaboration avec Ubisoft constitue un précédent prometteur ou une initiative ponctuelle.