CLUTCH : Le nouveau jeu de course narratif des ex-Forza Horizon s’invite sur la Côte d’Azur

Maverick Games annonce CLUTCH pour le printemps 2027 sur PS5, Xbox Series X|S et PC. Le studio britannique, fondé en 2022, rassemble des vétérans issus de Playground Games ayant travaillé sur la franchise Forza Horizon. À leur tête, Mike Brown, ancien directeur créatif de Forza Horizon 5 et designer sur Forza Horizon 2, 3 et 4.

Le studio avait initialement signé un contrat d’édition avec Amazon Games, mais le partenariat a été rompu début 2026. Cela n’a pas empêché Maverick Games d’avancer sur son premier titre : CLUTCH utilise une version personnalisée d’Unreal Engine 5 et a fait l’objet de plus de trois ans et demi de développement. La nouvelle structure d’édition derrière le projet n’a pas encore été officialisée.

Le scénario de CLUTCH est écrit par Jamie Brittain, le co-créateur écossais de la série culte britannique Skins. L’histoire suit deux frère et sœur prodiges de la course, Theo Martial doublé par Tosin Cole (Doctor Who, House of the Dragon), et Cass Martial interprétée par Little Simz, la rappeuse mainstream britannique. Après une enfance difficile au Royaume-Uni, les deux frères et sœurs sont adoptés par Ludo Martial, ancienne star du Riviera 1000, interprété par l’acteur français Gregory Montel (Dix pour cent).

L’intrigue se déroule sur la Côte d’Azur et navigue entre deux univers de course distincts. De jour, les protagonistes participent au prestigieux Riviera 1000 (R1K), une compétition historique qui sert de référence pour les meilleurs pilotes depuis un siècle. De nuit, ils s’infiltrent dans la Midnight Collective, une scène de street racing souterraine où l’esprit hors-la-loi prime sur la gloire officielle. Le héros se retrouvera notamment plongé dans des affaires sombres révélant les coulisses peu reluisantes du R1K.

Contrairement à l’approche festival sandbox de la franchise Forza Horizon, CLUTCH mise sur une campagne narrative cinématique avec des personnages écrits et un fil rouge dramatique. Mike Brown parle d’un jeu « sur l’amour de la conduite, la connexion entre le pilote et sa voiture, et le frisson brut de la vitesse ». Le format multijoueur baptisé PvPvE combine compétition entre joueurs et missions coopératives pour échapper à des menaces communes, un système jamais déployé dans Forza Horizon.

Le trailer dévoilé pendant le Summer Game Fest présente plusieurs mécaniques signature : un grappling hook pour la traversée et la fuite, un système de nitro, et des courses-poursuites avec la police. Maverick Games mise également sur un système de customisation profond baptisé CLUTCH Tech mods, qui dépasse la simple personnalisation cosmétique pour offrir une connexion mécanique unique entre chaque pilote et sa voiture. Le studio annonce un roster varié incluant déjà la Nissan Skyline GT-R R34, la Mazda RX-7 FD, l’Aston Martin Valhalla ou encore la BMW M3 GTR E46.

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