REPLACED repousse sa sortie au printemps 2026 avec l’abandon du développement sur Xbox One

REPLACED accumule les retards depuis son annonce lors du Xbox Showcase 2021, où sa direction artistique mêlant pixel art et animation cinématique avait séduit. Initialement prévu pour 2022, puis repoussé à 2024, ensuite à 2025, le jeu arrive au printemps 2026 selon Yura Zhdanovich, directeur chez Sad Cat Studios. Le développeur reconnaît que le projet a pris plus de temps que prévu mais affirme être « très proche de terminer la production ».

Cette annonce s’accompagne d’un détail révélateur : la version Xbox One n’apparaît plus dans les communications officielles du studio. Seules les versions PC et Xbox Series X|S sont mentionnées, suggérant un abandon silencieux de la plateforme précédente. Cette décision intervient alors que la Xbox One vieillit et que les développeurs se concentrent sur les machines actuelles.

Le studio publie un carnet vidéo montrant l’évolution du projet depuis 2021, avec de nouvelles séquences de gameplay. Sad Cat Studios promet une bande-annonce finale pour fin 2025. Le jeu reste confirmé pour Xbox Game Pass day-one malgré les délais.

Sad Cat Studios revendique une approche artisanale pour REPLACED, avec plus de 500 animations peintes à la main uniquement pour le personnage principal. Yura Zhdanovich explique que l’équipe a « amélioré chaque aspect du jeu » depuis 2021, privilégiant la qualité à la rapidité. Le studio affirme créer le jeu « sans raccourcis » avec un pixel art entièrement fait main.

Cette philosophie explique les multiples reports du titre, le studio préférant prendre le temps nécessaire pour atteindre ses standards élevés. L’équipe basée à Chypre travaille sur son premier projet commercial depuis plusieurs années avec l’ambition d’en faire une vitrine du genre plateforme-action indépendant dans l’industrie vidéoludique actuelle.

REPLACED se déroule dans une uchronie des années 1980 marquée par une catastrophe nucléaire, où le joueur incarne R.E.A.C.H., une intelligence artificielle piégée dans un corps humain contre sa volonté. Phoenix-City sert de décor à cette aventure dystopique où corruption, trafics d’organes et anarchie urbaine dominent un monde où les puissants considèrent les humains comme monnaie d’échange.

Le gameplay mélange plateforme cinématique et combat en free-flow dans un style visuel 2.5D unique. L’intelligence artificielle R.E.A.C.H. doit apprendre à naviguer dans cette société décadente tout en découvrant les mystères de Phoenix-City. L’univers promet une narration profonde sur les thèmes transhumanistes typiques du cyberpunk.

REPLACED maintient ses ambitions de devenir une référence du genre plateforme-action indépendant, même au prix de l’abandon de certaines plateformes. La suppression silencieuse de la version Xbox One témoigne de la volonté du studio de ne pas compromettre sa vision artistique pour des contraintes techniques. Cette décision permet de se concentrer sur les capacités des machines actuelles pour offrir l’expérience optimale aux joueurs exigeants.

Le jeu reste l’un des projets indépendants les plus attendus depuis son annonce, malgré les retards successifs qui rappellent d’autres productions emblématiques comme Hollow Knight Silksong dans le milieu indépendant. Sad Cat Studios mise sur la patience de sa communauté pour livrer une expérience à la hauteur des attentes générées par ses premières présentations spectaculaires lors du Xbox Showcase. La disponibilité day-one sur Xbox Game Pass garantit une exposition maximale lors du lancement au printemps 2026, permettant au titre de toucher un large public malgré les années d’attente des fans du genre plateforme-action.