Dragon Ball Z: Budokai est le premier épisode d'une trilogie culte de jeux de combat en 3D basée sur l'univers de Dragon Ball Z, développé par Dimps et édité par Infogrames en Europe. Sorti initialement sur PlayStation 2, puis porté sur GameCube, le jeu a marqué une nouvelle ère dans l’adaptation vidéoludique de l’anime.

Le mode Histoire couvre les arcs principaux jusqu’à la saga Cell, avec des cinématiques fidèles à l’anime et des combats scénarisés. Le jeu introduit aussi des scénarios alternatifs "Et si..." qui proposent des versions revisitées des événements de la série.

Le système de combat repose sur l'utilisation de capsules, qui permettent d’équiper des compétences spéciales, des transformations, des objets ou des améliorations passives. Cette mécanique offre un niveau de personnalisation stratégique et varié pour chaque affrontement.

La version GameCube propose un rendu en cel-shading, qui apporte une esthétique plus proche de l’anime, contrairement à la version PS2 qui adopte un rendu plus classique en 3D. Le roster compte 23 personnages jouables, chacun avec ses techniques emblématiques.

Le jeu est salué pour sa fidélité visuelle, son ambiance sonore inspirée de l’animé, son accessibilité et sa capacité à capturer l’intensité des combats de la série originale.