Ce thème mélancolique et introspectif ouvre Final Fantasy IX, apparaissant dès l'écran titre du jeu. Composé par Nobuo Uematsu et arrangé par Kunihiko Kurosawa avec la participation de Haruo Kondo pour les instruments anciens, ce morceau court mais profondément évocateur est construit sur le mode dorien de ré et présente une nature contrapuntique qui lui confère une qualité intemporelle et médiévale, caractéristique du retour aux sources fantastiques voulu par cet opus. Final Fantasy IX marque le dernier jeu de la série principale exclusivement composé par Nobuo Uematsu.
Le titre japonais "いつか帰るところ" se traduit littéralement par "L'endroit où je retournerai un jour", une référence qui prend tout son sens au fil de l'aventure. Le thème est intimement lié à Djidane Tribal, le protagoniste, et au monde de Terra, sa planète d'origine dont il ignore l'existence au début du jeu. Dans le jeu, "a place to call home" est d'ailleurs la façon dont Djidane décrit ce que Bibi recherche lors de leur visite au Village des Mages Noirs, ajoutant une dimension supplémentaire à cette quête universelle d'appartenance.
Le morceau engendre plusieurs variations tout au long de l'aventure, formant un leitmotiv récurrent qui tisse un fil conducteur émotionnel : "Oeilvert" accompagne la forteresse mystérieuse, "Chamber of a Thousand Faces" résonne pendant la narration de l'histoire de Terra par les visages de pierre, "Ipsen's Castle" habille le château ancestral, "The Four Mirrors" accompagne les événements qui suivent, et "Terra" elle-même utilise une variation arrangée par Uematsu. Cette récurrence thématique culmine lorsque Djidane découvre ses véritables origines, donnant enfin tout son sens au titre du morceau.
Le thème a connu de nombreuses réutilisations dans la série Final Fantasy. Il est disponible dans Final Fantasy XV via le lecteur musical, achetable à la station Coernix de Cauthess pour 100 gils. La série Theatrhythm l'a adopté dans chacun de ses opus : Theatrhythm Final Fantasy comme thème d'événement, Theatrhythm Final Fantasy Curtain Call comme thème de terrain, Theatrhythm Final Fantasy All-Star Carnival comme musique de combat obtenue via un événement en janvier 2018, et Theatrhythm Final Bar Line. Malgré sa brièveté, ce thème est devenu l'un des plus emblématiques de Final Fantasy IX, figurant dans de nombreuses compilations officielles et interprétations live aux côtés de "Melodies of Life".
Final Fantasy IX
Theatrhythm Final Fantasy
Theatrhythm Final Fantasy Curtain Call
Final Fantasy XV
Theatrhythm Final Bar Line