M64 : ModRetro et AMD défient l’Analogue 3D avec une Nintendo 64 ressuscitée en 4K

Au cœur de la M64 bat une puce AMD Artix UltraScale+, un FPGA issu de la gamme héritée du rachat de Xilinx par le fondeur américain. Cette architecture permet à la console de lire les cartouches Nintendo 64 d’origine et d’en restituer l’image en 4K via une sortie HDMI. Le matériel reproduit électroniquement les circuits de la machine de 1996, ce qui distingue fondamentalement l’approche d’une simple émulation logicielle.

Le tarif est verrouillé à 199 $ dès les précommandes et conservé au lancement du 27 juillet 2026, malgré le contexte d’inflation et de droits de douane américains. ModRetro fournit également une réplique de la manette à trois branches de la Nintendo 64 directement dans la boîte, dans une approche d’authenticité visuelle assumée. La console est proposée en quatre coloris translucides inspirés des déclinaisons historiques, à savoir Arctic White, Jungle Green, Grape Purple et Red.

À la différence des mini-consoles officielles comme la NES Mini ou la Mega Drive Mini, qui reposent sur un émulateur logiciel exécuté par une puce ARM avec un catalogue de jeux figé en mémoire et sans lecteur de cartouche, la M64 s’appuie sur un FPGA reconfigurable. La différence est technique mais lourde de conséquences. L’émulation logicielle reste une reprise, un autre processeur rejoue le morceau d’origine, parfois très bien, mais ce n’est jamais le disque original. Le FPGA, lui, reconstitue l’instrument d’époque, mêmes circuits, même son, avec une fidélité dite « au cycle près » qui reste à démontrer mais qui promet une latence plus faible et un rendu plus proche du N64 de 1996.

ModRetro construit sa M64 sur un MiSTer N64 core modifié, ce projet open source communautaire que des passionnés font tourner depuis des années sur des cartes à assembler soi-même. La M64 industrialise donc un savoir-faire communautaire et y appose la caution d’un fondeur majeur. Le studio n’en est pas à son coup d’essai puisque sa première console, la Chromatic, une Game Boy modernisée écoulée via GameStop, avait déjà convaincu en 2024. Pour une console rétro de niche, croiser le logo AMD sur la boîte sort franchement de l’ordinaire.

L’Analogue 3D sortie le 18 novembre 2025 s’appuie quant à elle sur une puce Intel Cyclone 10 GX dans une implémentation propriétaire fermée, là où la M64 capitalise sur l’écosystème ouvert AMD. Le duel AMD contre Intel sur le terrain rétro se double d’un écart tarifaire significatif puisque l’Analogue 3D est désormais affichée à 269,99 $ après hausse liée aux droits de douane américains. ModRetro facture sa console 70 $ moins cher et livre la manette dans la boîte, là où Analogue vend sa manette 8BitDo 64 séparément autour de 45 $.

Palmer Luckey, cofondateur de ModRetro, défend une M64 supérieure sur quatre critères face à sa concurrente : une latence plus basse, un matériel ouvert, une meilleure compatibilité avec les téléviseurs modernes et un prix plus doux. Le prix de 199 $ reste cependant un tarif américain, et ni ModRetro ni AMD n’ont communiqué de prix ou de calendrier de distribution pour l’Europe. Comme pour l’Analogue 3D, la facture française risque de grimper sensiblement au-delà du tarif affiché outre-Atlantique une fois la TVA et les frais d’import intégrés.