Ace Combat 8: Wings of Theve : Reprenez les commandes en 2026 sur PS5, Xbox Series et PC

La franchise Ace Combat s’impose comme la référence incontournable du combat aérien arcade depuis sa création en 1993. Le premier épisode, Air Combat (rebaptisé Ace Combat au Japon), débute sur borne d’arcade avant d’être adapté sur PlayStation en 1995, devenant l’un des six premiers jeux Platinum de la console. Cette genèse lance une saga qui cumulera 20 millions de ventes mondiales au fil de ses épisodes emblématiques : Ace Combat 2 (1997) créateur de l’univers Strangereal, Ace Combat 04: Shattered Skies (2001) pionnier des super-armes, Ace Combat 5: The Unsung War (2004) unanimement plébiscité, et Ace Combat Zero: The Belkan War (2006) aux thèmes philosophiques.

Ace Combat 7: Skies Unknown marque le retour triomphal de la série après 12 années d’absence d’épisode principal. Sorti le 18 janvier 2019 sur PlayStation 4 et Xbox One, puis le 1er février sur PC et finalement le 11 juillet 2024 sur Nintendo Switch, le jeu s’est imposé comme le plus grand succès commercial de la licence avec 6 millions d’exemplaires vendus. Cette renaissance valide la formule PROJECT ACES : combats aériens spectaculaires, scénario dans l’univers fictif Strangereal, super-armes démesurées et bande sonore épique.

PROJECT ACES promet une expérience qui révolutionne les codes établis tout en préservant l’ADN de la série. Ace Combat 8: Wings of Theve mise sur un gameplay arcade nerveux dans des ciels photoréalistes avec des nuages multicouches dynamiques qui influencent les conditions de vol. Le mode Campagne alterne entre séquences aériennes à 360 degrés et cinématiques à la première personne depuis le cockpit, révélant l’histoire personnelle du pilote et les liens forgés avec son escadrille. Cette approche viscérale « From Cockpit to Ground » intensifie l’immersion en montrant le poids des décisions, la pression du commandement et les moments de camaraderie entre missions.

Le système d’armement évolue vers plus de variété tactique avec des armes spécialisées pour dominer différents types de champs de bataille. Les graphismes exploitent pleinement les capacités des consoles nouvelle génération pour offrir des environnements époustouflants où chaque dogfight devient spectaculaire. Bandai Namco confirme que l’équipe PROJECT ACES applique son expertise de 32 années pour livrer l’épisode le plus abouti techniquement et narrativement de la franchise.

Juillet 2029 : la Federation of Central Usea (FCU) s’effondre sous l’invasion éclair de la République de Sotoa. Le joueur incarne un pilote rescapé en mer, récupéré par le porte-avions vieillissant Endurance qui transporte des réfugiés loin du front. Sur ce navire en retraite, le héros hérite du nom légendaire « Wings of Theve », symbole d’espoir lié à la capitale Theve. Cette légende était fictive, inventée pour maintenir le moral des troupes, mais désormais le pilote doit incarner ce mythe et mener la reconquête avec trois nouveaux coéquipiers.

L’histoire explore les thèmes de l’identité et de la responsabilité à travers ce personnage forcé d’endosser une réputation qu’il n’a jamais méritée. La marine de la FCU est brisée, l’Endurance n’est qu’un fragment de ce qui reste, et le joueur doit transformer cette défaite en espoir. PROJECT ACES promet une narration mature qui questionne la nature des légendes militaires et leur impact psychologique sur ceux qui les portent. Les interactions avec l’équipage et les réfugiés du navire influenceront directement l’évolution du personnage principal.

Ace Combat 8: Wings of Theve enrichit la formule avec des mécaniques de commandement d’escadrille approfondies. Entre les missions, les joueurs développent des relations avec leurs ailiers, influençant les performances en combat et les options tactiques disponibles. Le système de progression permet de personnaliser massivement les appareils avec des améliorations d’armement, d’électronique et d’esthétique. Les « missions gripping » s’adaptent aux choix du joueur, créant des embranchements narratifs qui impactent le déroulement de la campagne et les possibilités de reconquête.

Le gameplay conserve l’approche arcade caractéristique de la série tout en introduisant des éléments tactiques plus poussés. Les ciels multicouches dynamiques affectent directement la visibilité et les conditions de vol, obligeant les joueurs à adapter leur stratégie en temps réel. PROJECT ACES promet également un système de « bonds forged in battle » où les décisions prises durant les combats renforcent ou détériorent les liens avec l’équipe. Cette mécanique sociale influence l’efficacité des formations de combat et débloque des capacités spéciales d’escadrille pour les missions les plus critiques.

Les informations principales à retenir sur Ace Combat 8: Wings of Theve :

• Sortie courant 2026 : PlayStation 5, Xbox Series X/S et PC (Steam)
• Développement : PROJECT ACES (Bandai Namco Aces) sous supervision Bandai Namco Entertainment
• Univers : Strangereal en juillet 2029, Federation of Central Usea vs République de Sotoa
• Héros : pilote rescapé qui hérite du nom légendaire « Wings of Theve »
• Base opérationnelle : porte-avions Endurance avec réfugiés et escadrille réduite
• Gameplay évolué : gestion d’escadrille, liens entre coéquipiers, missions à embranchements
• Graphismes next-gen : ciels multicouches, nuages dynamiques, cinématiques cockpit immersives
• Annonce officielle : Game Awards 2025, trailer et captures d’écran disponibles