Speedball annonce sa sortie : Fracassez des cyborgs dans ce sport du futur sur PS5, Xbox Series et PC

Rebellion Developments vient d’officialiser la date de sortie de la version 1.0 de Speedball. Le jeu de sport arcade futuriste quittera l’Early Access le 27 janvier 2026 pour débarquer simultanément sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC via Steam. Une excellente nouvelle pour les joueurs console qui attendaient patiemment de pouvoir fracasser des adversaires cybernétiques sur leur téléviseur.

Le studio britannique basé à Oxford avait surpris tout le monde en lançant discrètement Speedball en Early Access le 29 octobre 2024 sur Steam. Il s’agissait d’ailleurs du premier accès anticipé de l’histoire de Rebellion, un studio pourtant actif depuis 1992 et connu pour ses séries Sniper Elite et Zombie Army. Le choix de cette approche visait à impliquer la communauté de fans dans le développement du jeu.

Actuellement affiché à 17,49€ sur Steam, le prix du jeu pourrait évoluer à la sortie de la version 1.0. Rebellion avait prévenu dès le lancement que le tarif augmenterait au fur et à mesure de l’ajout de contenu. Les 43 évaluations Steam sont positives à 83%, témoignant d’un accueil favorable malgré le statut d’accès anticipé. Les joueurs console découvriront donc une version bien plus aboutie que celle proposée initialement.

L’action de Speedball se déroule dans le futur sombre de 2138. Dans cet univers dystopique, les méga-corporations utilisent ce sport sans merci pour distraire les masses opprimées de leur vie misérable. Une façon cynique de canaliser la violence et le mécontentement populaire vers les arènes plutôt que vers les dirigeants. Le Speedball est passé d’un sport clandestin honni pour sa brutalité à un phénomène de société extrêmement rentable.

C’est le seul sport permettant à deux équipes cybernétiquement augmentées de s’affronter à des niveaux de vitesse et de violence dépassant les limites humaines. Les joueurs sont des athlètes modifiés, capables d’encaisser des chocs qui tueraient n’importe quel humain ordinaire. Mais même avec ces améliorations, chaque match peut être le dernier pour un joueur malchanceux. Les medbots sont toujours prêts à évacuer les blessés hors de l’arène.

Les matchs sont rapides, explosifs et imprévisibles. La Slam Cam au ralenti capture les plaquages les plus viscéraux et brutaux, offrant aux spectateurs le spectacle qu’ils réclament. Dans cet univers où la souffrance des autres est un divertissement, seuls les plus forts et les plus malins survivent assez longtemps pour devenir des légendes du Speedball.

Speedball mélange des éléments de handball, de hockey sur glace et de combat dans une formule explosive. Les passes à grande vitesse, la coordination d’équipe et la précision des tirs sont essentiels pour marquer des points. Mais la violence est tout aussi récompensée : Mettre un adversaire hors-jeu rapporte des points et affaiblit l’équipe adverse pour le reste du match.

Le jeu propose plusieurs modes pour tous les types de joueurs. En solo, affrontez l’IA pour perfectionner vos techniques avant de vous frotter aux humains. En multijoueur en ligne, défiez des joueurs du monde entier pour grimper dans les classements. Et pour les soirées entre amis, le mode local sur canapé permet de s’affronter à deux sur le même écran, comme au bon vieux temps.

La dimension stratégique n’est pas en reste grâce à la gestion d’équipe. Sélectionnez, positionnez et organisez vos joueurs en fonction de leurs forces, faiblesses et augmentations cybernétiques. Certains excelleront dans l’agression pure, d’autres dans la défense ou la vitesse. Chaque arène possède ses propres obstacles et capacités spécifiques qu’il faudra exploiter pour prendre l’avantage sur vos adversaires.

Speedball est la renaissance d’une franchise légendaire créée par les Bitmap Brothers en 1988. Le studio britannique fondé par Mike Montgomery, Steve Kelly et Eric Matthews avait marqué l’ère des micro-ordinateurs Amiga et Atari ST avec des titres cultes. Le premier Speedball posait les bases du concept, mais c’est Speedball 2: Brutal Deluxe sorti en 1990 qui est devenu un classique absolu, considéré comme l’un des meilleurs jeux de sport de son époque.

En novembre 2019, Rebellion Developments a racheté The Bitmap Brothers et l’ensemble de son catalogue de licences, incluant Speedball, Xenon, The Chaos Engine et Z: Steel Soldiers. Le studio d’Oxford avait annoncé son intention de ramener ces franchises cultes à la vie. Après plusieurs années de patience, c’est finalement Speedball qui ouvre le bal de cette résurrection avec un reboot complet utilisant l’Unreal Engine.

Ce nouveau Speedball n’est pas un simple remaster mais bien une refonte totale pensée pour les joueurs modernes. Les graphismes en 3D remplacent la vue de dessus en 2D des originaux, les contrôles ont été repensés pour les manettes actuelles, et de nombreuses fonctionnalités ont été ajoutées. Tout en conservant l’essence brutale et stratégique qui avait fait le succès de la série, Rebellion propose une expérience qui parle autant aux nostalgiques qu’aux nouveaux venus.

Depuis le lancement en Early Access en octobre 2024, Rebellion a considérablement enrichi le jeu grâce aux retours de la communauté. Le Mode Ligue a été ajouté, permettant à 10 équipes de s’affronter sur une saison entière pour être couronnées championnes. Un système de tutoriel aide désormais les nouveaux joueurs à prendre en main les mécaniques. Huit nouvelles arènes ont rejoint le roster, chacune avec ses spécificités.

Les arènes proposent maintenant des versions Brutal encore plus intenses que les variantes standard. Des pièges dynamiques ont été intégrés : lance-flammes, fusils à glace, rails de grind et bien d’autres obstacles mortels pimentent les matchs. Les visuels ont été améliorés avec des effets spéciaux plus impressionnants sur les collisions à fort impact. Le système de tir a été retravaillé pour permettre un meilleur placement des frappes, et l’IA ainsi que les gardiens ont été perfectionnés.

Rebellion a maintenu un dialogue constant avec les joueurs via un serveur Discord dédié. Les développeurs ont intégré régulièrement les retours et suggestions dans leurs mises à jour, faisant de cette communauté un véritable partenaire du développement. De nouvelles armures et styles de couleurs ont également été ajoutés pour personnaliser son équipe. La version 1.0 du 27 janvier 2026 représente donc l’aboutissement de cette collaboration fructueuse entre le studio et ses fans.