La Steam Machine de Valve retardée par l’explosion des prix des composants liée à l’IA

Lors de l’annonce des trois produits en novembre 2025, Valve prévoyait de communiquer les prix et les dates de lancement début 2026. Le calendrier a été bouleversé par la hausse spectaculaire des coûts de la DRAM et du stockage NAND sur le marché mondial. « La disponibilité limitée et les prix croissants de ces composants critiques nous obligent à revoir notre calendrier de livraison et nos tarifs, en particulier pour la Steam Machine et le Steam Frame », écrit Valve dans son communiqué.

L’entreprise insiste sur le fait que l’objectif global n’a pas changé. Les trois produits doivent toujours sortir avant la fin du premier semestre 2026, mais Valve a besoin de temps supplémentaire pour « déterminer des prix et des dates de lancement concrets qu’elle peut annoncer en toute confiance ». Contrairement aux fabricants de consoles traditionnels comme Sony et Microsoft, Valve ne prévoit pas de vendre la Steam Machine à perte. L’ingénieur Pierre-Loup Griffais avait déclaré en novembre que le prix correspondrait à celui d’un PC assemblé aux performances équivalentes.

Les estimations initiales situaient le prix de la Steam Machine autour de 700 dollars pour un modèle 512 Go, basé sur les composants pressentis. Mais la crise de la mémoire a rendu ces projections obsolètes. Les prix des barrettes DDR5 ont explosé depuis octobre 2025, avec des hausses allant de 178 % à plus de 250 % sur certains modules. Un kit DDR5 qui coûtait 79 euros en septembre 2025 se négocie désormais autour de 390 euros, rendant tout calcul de prix final extrêmement compliqué pour les constructeurs.

La cause principale de cette flambée des prix remonte à un accord signé en octobre 2025 entre Samsung, SK Hynix et OpenAI dans le cadre du projet Stargate. Les deux géants sud-coréens de la mémoire, qui contrôlent ensemble près de 70 % du marché mondial de la DRAM et 80 % de la mémoire HBM, se sont engagés à fournir jusqu’à 900 000 wafers DRAM par mois pour alimenter les centres de données d’OpenAI. Ce volume représente environ 40 % de la production mondiale de DRAM, un chiffre vertigineux qui assèche les stocks disponibles pour l’industrie du jeu vidéo et du PC grand public.

Les entreprises qui n’avaient pas constitué de réserves importantes de composants avant cette flambée se retrouvent exposées, Microsoft étant cité parmi les acteurs touchés selon plusieurs rapports. La pénurie ne concerne pas uniquement la DRAM mais s’étend aux SSD, aux GPU et à d’autres composants essentiels, créant une réaction en chaîne sur l’ensemble du marché hardware. Des analystes évoquent même un risque de report pour la PS6 et d’autres lancements hardware prévus dans les prochaines années.

La Steam Machine a été dévoilée en novembre 2025 aux côtés du casque VR Steam Frame et du nouveau Steam Controller. Ce PC compact de type console fonctionne sous SteamOS et vise le marché du salon avec des performances annoncées six fois supérieures à celles du Steam Deck, ciblant le 4K/60 fps via le FSR d’AMD. Ses spécifications exactes n’ont pas été officiellement confirmées, mais des fuites évoquent un APU AMD custom combinant des cœurs Zen 5 et un GPU RDNA 4.

Les rumeurs les plus persistantes lient le lancement de la Steam Machine à celui de Half-Life 3, présenté comme titre de lancement de la console par plusieurs insiders dont le journaliste Mike Straw d’Insider Gaming. « Tout le monde à qui j’ai parlé reste catégorique sur le fait que Half-Life 3 sera un titre de lancement pour la Steam Machine », avait-il déclaré en décembre 2025. Valve n’a jamais confirmé l’existence du jeu, mais la stratégie de l’entreprise semble conditionner l’ensemble de son écosystème hardware à une annonce coordonnée, retardée tant que le prix de la Steam Machine n’est pas finalisé.