Battlefield 1942 est un FPS développé par DICE et édité par Electronic Arts. Il est sorti en Europe le 20 septembre 2002 sur PC. Premier jeu de la série, il pose les bases du gameplay multijoueur en équipe avec utilisation de véhicules, cartes ouvertes, et capture de points stratégiques. Il se déroule durant la Seconde Guerre mondiale et propose des batailles emblématiques sur les fronts européen et pacifique.

Le mode solo permet de jouer contre des bots, mais le jeu est pensé pour le multijoueur. Le joueur incarne un soldat des forces alliées ou de l’Axe, avec accès à plusieurs classes comme assaut, médecin, ingénieur, éclaireur ou antichar. Les missions couvrent des lieux historiques comme Omaha Beach, El Alamein, ou Iwo Jima, et proposent des affrontements à pied, en véhicule, en avion ou en mer.

Le gameplay repose sur un système de points de contrôle à capturer et défendre. Le joueur peut piloter des tanks, conduire des jeeps, voler des avions de chasse ou des bombardiers, et naviguer sur des navires de guerre. Le travail en escouade et la coordination sont essentiels pour progresser. Le moteur du jeu permet des combats à grande échelle avec un équilibre entre infanterie et véhicules. Deux extensions ont suivi : The Road to Rome et Secret Weapons of WWII.