Shenmue est un jeu d’action aventure développé par SEGA AM2 et édité par SEGA. Il est sorti en Europe le 1er décembre 2000 sur Dreamcast. Véritable projet culte initié par Yu Suzuki, le jeu mêle enquête, arts martiaux, mini-jeux et vie quotidienne dans un monde semi-ouvert recréé avec un souci du détail inédit à l’époque.

Le joueur incarne Ryo Hazuki, un jeune homme témoin du meurtre de son père par un inconnu nommé Lan Di. Déterminé à découvrir la vérité, Ryo explore le quartier de Yokosuka, interroge les habitants, travaille pour gagner de l’argent, s’entraîne au combat et suit les indices qui le mèneront vers Hong Kong. L’histoire est racontée à travers cinématiques, dialogues interactifs et observation du quotidien.

Le gameplay propose un mélange unique de liberté, immersion et narration. Le joueur évolue dans un environnement vivant avec cycle jour nuit, météo dynamique et événements en temps réel. Les combats utilisent un système inspiré des jeux de baston, les déplacements sont libres, et les interactions nombreuses. Le jeu est entièrement solo et représente une œuvre fondatrice du jeu narratif moderne.