Test Yoshi and the Mysterious Book : Le renouveau de la franchise qu’on attendait sans le savoir

Yoshi and the Mysterious Book abandonne la structure classique des jeux de la franchise. Exit les niveaux avec un point A et un point B, les vingt pièces rouges et les cinq fleurs à collectionner pour décrocher les étoiles. Good-Feel propose ici un jeu d’exploration libre où chaque niveau est une page du livre Mysterius, un bouquin animé tombé du ciel sur l’île des Yoshis dont les créatures ont perdu leur histoire. L’objectif est simple : plonger dans ces pages pour étudier les créatures, comprendre leurs secrets et reconstituer le livre. Il n’y a pas de fin de niveau à proprement parler. On peut rester indéfiniment dans un niveau pour en déceler tous les secrets, et c’est précisément là que réside l’originalité du jeu.

La structure rappelle Yoshi Story sur Nintendo 64, mais en bien plus abouti. Chaque chapitre propose un environnement distinct comme la forêt, la mer ou la plage, découpé en six niveaux dédiés chacun à une créature. Compléter le livre en découvrant toutes les créatures et leurs secrets constitue l’unique objectif du jeu. C’est un prétexte narratif malin qui justifie parfaitement la progression sans jamais avoir besoin d’un scénario développé. Le hub central du livre permet ensuite de visualiser ce qu’on a découvert, ce qu’on a manqué et de dépenser des pièces collectées en jeu pour obtenir des indices sur les secrets restants.

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La direction artistique de Yoshi and the Mysterious Book est la plus soignée de la franchise. Good-Feel a abandonné le style en relief et les matières artisanales de Crafted World et Woolly World pour une esthétique aquarelle façon livre illustré animé. Chaque niveau ressemble à une page de conte qui prend vie. Certaines animations utilisent délibérément une fréquence d’images plus basse sur certaines actions pour accentuer un effet fait main proche du stop-motion. Le résultat est magnifique et cohérent de bout en bout.

La Nintendo Switch 2 est clairement mise à contribution. Les niveaux les plus ambitieux font tourner simultanément des centaines d’éléments à l’écran avec des interactions physiques en temps réel, quelque chose qu’une Switch 1 n’aurait pas pu encaisser sans compromis. La bande-son accompagne cette direction artistique avec des thèmes chaleureux et jovials qui varient selon les créatures rencontrées. C’est exactement le type d’expérience qui justifie le passage à une nouvelle console.

Le gameplay de Yoshi and the Mysterious Book conserve les bases de la série. L’attaque rodéo, le lancer d’œufs et le flottement dans les airs sont toujours présents. Mais Good-Feel y ajoute une couche systémique inédite grâce aux créatures. Chaque créature peut être montée sur le dos de Yoshi pour débloquer des capacités spécifiques. Une grenouille permet de flotter dans des bulles. Un Maskass équipé d’une fourche brise des rochers. Une pastèque crache des pépins qui créent des plateformes temporaires. Des notes de musique se déclenchent en sautant sur la tête d’oiseaux chanteurs.

L’expérimentation est le moteur principal du jeu. On ne sait jamais à l’avance quelle interaction va débloquer quel secret. Certaines énigmes sont évidentes, d’autres nécessitent de revenir plusieurs fois dans le niveau avec une créature différente. Le système d’indices permet d’acheter un coup de pouce si on est bloqué, sans jamais briser l’immersion. Il n’y a pas de mort, pas de barre de vie, pas de compteur de temps. Le seul ennemi est notre capacité à résoudre les énigmes. C’est une proposition radicalement différente de tous les jeux Yoshi précédents, et elle fonctionne.

Yoshi and the Mysterious Book s’adresse à toutes les générations. Les joueurs les plus jeunes progressent sans difficulté dans le côté plateformeur vif et accessible. Les joueurs plus expérimentés trouvent leur compte dans les énigmes les plus retorses et les secrets les mieux cachés. Good-Feel a réussi l’équilibre difficile d’un jeu familial où personne n’a jamais l’impression que le jeu n’est pas fait pour lui. Sur ce point, le studio signe sa meilleure performance depuis Yoshi’s Woolly World.

Le revers de cette accessibilité totale est l’absence complète de challenge. Il n’y a pas d’adversaire véritable, pas de boss redoutable, pas de passage qui demande de la précision ou de la dextérité. Pour les joueurs qui cherchent l’héritier spirituel de Yoshi’s Island sur Super Nintendo avec son niveau de difficulté, Good-Feel ne répond pas encore à cette attente. C’est un choix éditorial assumé et cohérent avec la philosophie du jeu. Il faut simplement en être conscient avant d’acheter.

Yoshi and the Mysterious Book ne propose aucun mode coopératif. Ni local, ni en ligne. La mécanique des créatures portées sur le dos de Yoshi et l’exploration libre des niveaux auraient pourtant offert un terrain idéal pour un mode à deux joueurs. Un adulte et un enfant explorant ensemble les pages du livre Mysterius, se partageant les créatures pour résoudre les énigmes : l’occasion était parfaite et Good-Feel ne l’a pas saisie.

C’est le regret principal du jeu, et il est d’autant plus frustrant que les précédents titres de la franchise comme Yoshi’s Woolly World proposaient une coopération locale complète. Avec la mécanique des créatures, Yoshi and the Mysterious Book aurait pu s’imposer comme l’un des meilleurs jeux coopératifs familiaux de ces dernières années sur Nintendo Switch 2. L’espoir reste ouvert pour un éventuel DLC ou un prochain épisode.