Age of Empires II The Age of Kings est un jeu de stratégie en temps réel développé par Ensemble Studios et édité par Microsoft. Il est sorti en Europe le 30 septembre 1999 sur PC. Suite directe du premier Age of Empires, ce second opus abandonne l’Antiquité pour se concentrer sur le Moyen Âge, avec une direction artistique plus raffinée et un moteur de jeu plus fluide.

Le joueur prend le contrôle d’une des treize civilisations disponibles, dont les Francs, les Byzantins, les Vikings, les Mongols ou les Sarrasins. Chaque civilisation possède ses unités, ses technologies et ses bonus uniques. Le jeu propose cinq campagnes historiques mettant en scène des figures comme Jeanne d’Arc, Gengis Khan, Saladin ou Richard Cœur de Lion, ainsi que des parties libres et un éditeur de scénarios.

Le gameplay repose sur l’économie, la collecte de ressources, la construction de bâtiments, l’évolution à travers quatre âges, et les affrontements militaires. Le style en 2D isométrique permet une lisibilité parfaite des cartes et des combats. Le multijoueur permet des affrontements en réseau local ou via Internet, et le jeu s’est rapidement imposé comme une référence du genre, combinant accessibilité, profondeur et équilibre stratégique.